变频调速是改变电动机定子电源的频率，从而改变其同步转速的调速方法。
电动机定子电路的电压平衡方程式：
原则：任何负载类型下变频调速时都能保证电动机过载能力不变，由此推出：
对于恒转矩调速：
对于恒功率调速：
对变频调速的要求：
（1）主磁通
，以防止定子铁心过饱和；
（2）电动机的过载能力（或最大电磁转矩
）尽可能保持不变。
1、基频以下的变频调速
对于基频以下的变频调速，变频的同时必须调压，实现定子电压和频率的调和控制。
假定变频调速过程中电机的功率因数
、效率
均不变，为了充分利用电动机，每相绕组中的电流应保持额定值
不变。此时，三相异步电动机的输出功率和输出转矩分别满足下列关系：
因此：
由于基频以下的调速过程中保持
=常数，基频以下的变频调速属于恒转矩调速，其输出功率正比于定子频率（或转速）（见图）
三相异步电动机变频调速时所容许的输出转矩、输出功率与频率之间的关系
2、基频以上的变频调速
由于基频以上的调速过程中保持 U1=UN ，基频以上的变频调速属于恒功率调速，其输出转矩反比于定子绕组的供电频率（或转速)。
变频调速过程中，异步电动机机械特性的硬度保持不变，调速范围宽；频率连续可调，可以实现无级调速。